Астильба (Astilbe) - травянистое, многолетнее, красивоцветущее растение сем. Камнеломковые. На зиму надземная часть астильбы отмирает, корневище остается зимовать, чтобы весной дать розетку прикорневых зубчатых листьев (зеленых или с красноватой окраской) на длинных или коротких черешках.
Стебли астильбы могут быть в зависимости от сорта как карликовыми (до 10 см), так и высокорослыми, мощными – до 2м. Мелкие цветки образуют соцветия-метелки разной величины и окраски – от белой до розовой и даже пурпурной. Цветение для астильб разных сортов занимает период с начала лета до его середины. Соцветия могут иметь разную форму - от поникающей, до вертикальной ромбической, пирамидальной или метельчатой.
Белоцветковые астильбы, как и остальные другие, предпочитают в выращивании укрытое от ветра место, достаточно увлажненную почву, не переносят засухи и охотно растут в полутени или в притенении в жаркое время суток. На открытом солнечном месте цветение будет не таким продолжительным, а листья астильбы могут быть обожжены. Для уменьшения перегрева верхней части куста астильбу мульчируют торфом, стружкой или древесной корой. На одном месте астильбу сохраняют до 4-х лет, дальше кусты требуют пересадки и деления. Хотя астильба относится к травянистым долгожителям, без вмешательства куст на одном месте может прожить до 20 лет, но при этом он значительно потеряет декоративные качества.
К белоцветковым сортам относят популярный сорт «Deutschland» с разреженной соцветием-метелкой, низкорослый, с плотным соцветием сорт «Lilliput», уместный для посадок даже в самых маленьких садах, высокорослый сорт голландской селекции «Avalanche», астильбу с поникающими соцветиями «Plumet Neigeux» и самый раннецветущий сорт «Mont Blanc», а также сорт-гигант, с высоким, до 1,5м. соцветием «Weisse Gloria». Все эти сорта – карлики и высокорослые – удачно впишутся в облик сада, где бы они ни были высажены.
